Inmitten der Wüste Nevadas, zwischen Prärie und unendlichen Weiten, gibt es eine Stadt, die den perfekten Kontrast zu ihr bildet.
Farbenfroh und verrückt wie es nur eine sein kann, so hell erläuchtet und aufregend wie sonst keine andere, Las Vegas.

Mit all’ ihren Casinos und Slot Machines, ihren Showgirls in glitzernden Kostümen und dem Ruf nach Freiheit und Ruhm, nennt die Welt sie nicht umsonst die Stadt der Sünde.
Generell ist diese Metropole für viele altbewährte Musikveteranen, wie Elvis Presley oder Frank Sinatra, die letzte Station auf ihrem Weg zur
Unsterblichkeit.

Las Vegas als Startpunkt für eine Musikkarriere zu wählen, ist in der Regel ungewöhnlich und häufig nicht von Erfolg gekrönt.
Tatsache ist, dass die meisten Bands im öden Wüstenboden der Stadt nach nur wenigen Monaten ausdörren.
Mit Ausnahme von Slaughter, die über Vegas hinaus bekannt wurden und deren Erfolgsgeschichte für aufstrebende lokale Bands zur Legende wurde.

Um jedoch großen Erfolg zu haben, in einer Stadt, die vor Showacts und anderen Künstlern fast überquillt, bedarf es harter Arbeit, einem Quäntchen Glück und dem Mut…GLAMOURÖS zu sein.

Wer im November 2003 auf der Suche nach eben so einer Musik war, besuchte einmal in der Woche das Tramps.
Gelegen in derselben heruntergekommenen Straße wie eine weitere Reihe von Schwulenbars und abseits der mächtigen Casinos und Hotels, lag das von Besuchern so genannte Anti-Vegas, was nicht besonders familienfreundlich war, dafür aber Newcomern der Musikszene die Chance gab, eine stabile Fanbase aufzubauen.
Die 80er waren schwer im Kommen und so veranstaltete das Tramps jeden Sonntag ‘Sundays – 80’s Night at Tramps’.
Wer zu diesem Zeitpunkt auf die Bühne schaute, sah einen jungen Mann im Scheinwerferlicht stehen, blinzelnd und prüfend in das dichtgedrängte Publikum blickend.
Brandon Flowers, der mit Glitter, Eyeliner und Mascara aufgedonnerte Frontmann der vor kurzem erst gegründeten Band THE KILLERS, begleitet von Gitarrist Dave Keuning, Schlagzeuger Ronnie Vannucci und Bassist Mark Stoermer, sang mitreißende, tanzbare Rock’n'Roll – Songs, die einen Sound hatten, als hätte sich die Band durch die Werke der Musikgötter der 8oer gewühlt.
In der Tat zählten zu dieser Zeit besonders Bands wie U2, New Order, The Cure und Duran Duran zu den starken Einflüssen der Band, die erst langsam in ihre entgültige Formation fand.

Denn die beiden Gründer, Dave Keuning und Brandon Flowers, die sich 2001 über eine von Dave aufgegebene Anzeige in der Zeitung Las Vegas Weekly fanden, wurden zunächst von Dell Star am Bass und Buss Bradley an den Drums begleitet.
Dave und Brandon wurde jedoch schnell klar, dass die Band so nicht zusammenpasste und sie entschlossen sich Bassist und Drummer auszutauschen.

Zuerst stieß Ronnie Vannucci dazu, der zu dieser Zeit an der University of Las Vegas ein Schlagzeugstudium absolvierte.
Den Platz von Star sollte Mark Stoermer einnehmen, der selbst ein Fan der Killers war,  zu dieser Zeit aber noch in einer anderen Band spielte.
Er entschied sich leztendlich, das Angebot anzunehmen und somit waren sie komplett: THE KILLERS

Die Proben waren nicht immer angenehm, denn in der Garage von Ronnie’s Onkel, herrschten teilweise Temperaturen von 40° und mehr.
Um wenigstens ein bisschen abzukühlen, schlichen sich die 4 Jungs auch des öfteren in die UNLV, Ronnie’s Universität, für eine mitternächtliche Session.

Doch all’ die harte Arbeit und die vielen Live-Auftritte sollten schließlich belohnt werden.
Der Page, der Hochzeitsfotograf, der Kurier und der Modeverkäufer sorgten nämlich für Wirbel in der Presse von Las Vegas.

Und das machte Record – Labels auf sie aufmerksam.

Majorlabels wie Warner Music lehnten sie jedoch ab und so unterschrieben die Killers schließlich ihren ersten Vertrag bei einem kleinen britischen Plattenlabel namens Lizard King.

Ausgestattet mit dramatischen Texten, einem Synth-Sound mit Flair der 80er, den Brandon mit seinem ebenso glitzerndem Keyboard erzeugte und einer Demo – CD, die es in sich hatte (sie beinhaltete unter anderen Mr. Brightside, Somebody Told Me und Smile Like You Mean It),  waren The Killers bereit Großbritannien zu erobern.

Als sie ihre Tour durch Grossbritannien begannen, standen die Chancen schlecht, dass sie das große Los ziehen würden, aber nach ihrem letzten Gig im Trmaps spürte die Band, dass sie eine Glückssträhne hatte…
Die Band nahm sich im November 2003 eine Woche lang Urlaub für ihre Tour durch England, die ihnen neue Horizonte eröffnete und die Chance bot, groß rauszukommen.
Ihre Entscheidung, die Heimatstadt und gar das Heimatland zu verlassen, wurde zu einem wichtigen Wendepunkt in der Erfolgsgeschichte der Killers.
Es zahlte sich aus, dass die Band unermütlich in all den Kneipen auftrat.
Sie spielten so besser zusammen und entwickelten sich schneller als ihre Kollegen.
Dennoch blieben die Veranstaltungsorte schmuddelig und die Talentscouts konnten sie auch nicht für sich gewinnen…zunächst nicht.
Denn in der Musikindustrie ändern sich die Dinge meist sehr schnell.
So dauerte es nicht lang, bis die Killers im Barfly in Camden spielten, einem überaus wichtigen Pub, durch den viele Newcomer Bands zu bekannten Namen wurden.

Ben Durling, A&R-Mann von Lizard King, erinnerte sich, warum er die Entscheidung getroffen hatte, die Band unter Vertrag zu nehmen: “Die ersten beien Songs, die ich hörte, waren ‘Mr. Brightside’ und ‘Somebody told me’, und sie waren nicht viel anders als die Songs auf der Platte, also dachte ich, dass es zu der Zeit eine ziemlich offensichtliche Sache war.”

…to be continued…

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